ステージの日々

本の仕事･･･執筆をしながら、所謂、営業のバンドでの演奏が続いた。

近場は関東から、遠くは大阪まで、車の移動もあった。

ジョージさんのバックバンドでは、最初の２〜３回で曲やステージ構成が分かり、注意しなくてはいけないのはジョージさんのその日その日の”ノリ”。そして、気分。

譜面は、最後まで見ていた。
･･･というより、「曲順表」的なニュアンスが多かった。

それでも、途中で、どんどん新曲が入ってくる。
”PAチェック”をかねて、新曲のリハーサル。それも、しっかりとしたアレンジがなされているので、譜面通りにやれれば「OK！」･･･というのが、営業の世界の定籍なのだが、ジョージさんの場合はそれでは終わらない事が多かった。

要するに、アレンジに対する「ダメだし」なわけで、”納得”いくまでやる。
「PAﾁｪｯｸ」に５〜１０分。そのまま新曲チェックで１時間･･･なんて言う事はザラだった。

電車移動、飛行機移動でも、結局はタクシーに分乗してホテルやホールに乗り込む。

先入りしている”PAのｵﾍﾟﾚｰﾀｰ”は同じ顔馴染み。
１年もツアーをやっていると、お互い性格も知れたもの。

ホテルの前で車を降りると、たいがい、ロビーに「ディナー･ショー」のポスターがデカデカと置いて在る。

それを横目で見ながら、階とホール名をチェックする。
エレベーター、エスカレーターを降りると、大体、そのホテルで一番広いバンケット･ルームの入り口から、「チェック！････チェック！」と聴きなれた人の声が聞こえる。

ホールの前のロビーを通り、重たい扉を開ける。
入ったと途端、「オハヨー」･･･とＰＡスピーカーから声がかかる。

そのまま、１００位のテーブル、席の間をステージに向かい、階段を上がる。
セッティングされているアンプの前に行くと、譜面台が各人用にある。

マネージャーから譜面が回って来る。
ドラマーはセットの前に座ると、スネアのチューニングからはじめる。

私は、ギターをケースから出して、エフェクター･ケースを開き、譜面台の手前に広げる。

そして、チューニング。

だれからともなくセッションが始まる。誰かが弾き始めたフレーズに、誰からともなく絡んでいく。

少し”遊び”のジャムがあって、「おはようございます。」改めて、オペレーターの声が、モニタースピーカーから飛び出して来る。

「誰さん、声ちょうだい･･･」という指示に従って、各々前にセットしてあるマイクに喋る･怒鳴る･漫才る････という感じでチェックは進む。

それぞれのマイクと、ＰＡ卓のチャンネルが判別できたところで、「全体でください！！」･･･と来る。

そして、バンドマスターから、「○×▲！！」･･･と曲名が告げられ、ドラマーがカウントを出し、曲が始まる。

･･･というような、雰囲気。
懐かしい･････････････････････。